È il primo gennaio del 1753: in una Londra buia efuligginosa, Harry, giovane scrittore squattrinato,trascorre la serata al pub con gli amici. Persbarcare il lunario scrive libri su commissione,pamphlet, resoconti di processi in tribunale: unasorta di giornalismo ante litteram che gli permettedi guadagnare qualche soldo, regolarmente spesoper bere in locali malfamati. Quando all’uscita delpub viene trovato il cadavere di una facoltosasignora, Harry coglie l’occasione e si mette sulletracce dell’assassino, nella speranza di poterpubblicare la storia una volta risolto il caso. Con laconsueta intelligenza e maestria nel ricostruireambientazioni storiche fedeli, e senza mai perdereil tono ironico e un po' provocatorio a cui haabituato i suoi fedeli lettori, Margaret Doody cipresenta un astuto, quanto improbabile, detectivee un misterioso caso che lo porterà a indagare tra ibassifondi londinesi e le ricche famigliedell’aristocrazia inglese.