Dopo che sua madre perde la vita in un incidente, la sedicenne Bree Matthews vuole lasciarsi tutto alle spalle.Il programma di studio per liceali promettenti organizzato dall'università della Carolina del Nord sembra la perfetta occasione, ma Bree assiste a un violento attacco proprio durante la sua prima notte al campus: un demone, fosforescente di luce magica, che si nutre di energia umana.Una società segreta composta di studenti conosciuti come Leggendari ha il compito di proteggere le persone da questa minaccia, e un misterioso mago che ricopre il ruolo di Merlino cerca di far dimenticare a Bree tutto ciò che ha visto.Questo tentativo fa risvegliare dentro la stessa Bree una magia unica e antica; inoltre, la ragazza si ricorda che la notte della morte di sua madre un altro Merlino ha provato a farle dimenticare qualcosa.Decide di infiltrarsi nella società dei Leggendari con l'aiuto di Nick, uno dei membri più prestigiosi che però non vorrebbe più far parte del gruppo.Fin dove si spingerà Bree per scoprire la verità su sua madre e sui poteri che si stanno risvegliando in lei.